Hambre, periodismo, compromiso y corrupción

Durante el tiempo que transcurrió entre la caída de Fernando De la Rúa y la asunción precipitada de Eduardo Duhalde, un grupo de personas y organizaciones decidimos trabajar en un proyecto al que llamamos El Hambre más Urgente.
Se trataba de la crisis económica y social más grave de la historia y los casos de muerte por desnutrición se habían empezado a multiplicar como nunca antes.
Entre los impulsores más activos se encontraron Fernán Saguier, del diario La Nación, y Poder Ciudadano y La Red, de Juan Carr.
El plan estratégico para ponerlo en funcionamiento no fue voluntarista ni improvisado y fue impulsado con instrumentos modernos, democráticos y eficaces.
Primero juntamos cientos de miles de firmas para obligar a los legisladores a tratar el proyecto. Al mismo tiempo, consultamos e incluimos las opiniones de los más prestigiosos expertos en desnutrición y políticas de Estado. Y finalmente nos plantamos ante al poder político para que pasara de las palabras a los hechos.

Cuestión de Estado
El plan era sencillo, pero efectivo: hacer que el Estado llegara con comida a las zonas más pobres y necesitadas, rápido y con la menor intermediación posible.
El hambre más urgente no sólo fue presentado a Duhalde, su esposa y el entonces ministro Roberto Lavagna. También le fue ofrecido a todos los candidatos a sucesores de Duhalde, incluido Néstor Kirchner.
Queríamos dejar en claro que el hambre era una cuestión de Estado y estaba por encima de los candidatos y los partidos.

Compromiso
El motivo por el que decidí empujar semejante proyecto fue uno solo.
Muchos lectores, oyentes y televidentes me preguntaban siempre lo mismo:
- Además de regodearse mostrando el horror de los chicos que se mueren desnutridos, o la nena que no puede ir a las escuela porque se desmaya de hambre, ustedes, los medios, ¿no podrían hacer algo para evitarlo?
Tengo claro que el único deber del periodista es ser crítico del poder de turno.
Que allí empieza y termina su responsabilidad.
Pero por primera vez sentí, en el contexto de la emergencia, que quizá podía contribuir a que mucha gente dejara de morir de hambre.

Presión
La presión inicial hizo que Lavagna autorizara una partida de 800 millones de pesos para ser usados en alimentar a los indigentes antes que Duhalde terminara su mandato. Pero el plan se hizo efectivo una vez que Kirchner -quien ya comprendía la importancia de los medios- asumió la presidencia y el proyecto se transformó en una ley de la Nación.
La encargada de ejecutarlo fue la entonces ministra de Acción Social, Alicia Kirchner. Con ella, igual que con todos, fuimos muy claros. Especialmente Saguier y quien esto escribe: le anticipamos que el gobierno no debía esperar un tratamiento informativo especial sólo por ejecutar lo que suscribieron cientos de miles de argentinos. Y le aclaramos que cualquier sospecha sobre alguna irregularidad vinculada al plan sería denunciada de inmediato, porque esa es la función del periodismo y los medios.

Y el momento llegó
Ahora parece claro que alguien utilizó el Programa contra el Hambre más Urgente para un fin distinto al que fue creado.
Fue en Posadas, Misiones, la provincia a la que se intenta transformar en un nuevo feudo. El territorio donde el gobernador, Carlos Rovira, pretende reformar la Constitución para conseguir la reelección indefinida.
El lugar donde la mayoría de los grandes medios y muchos periodistas callan, al compás de la pauta publicitaria oficial.
La provincia cuya justicia no parece independiente, porque los jueces imparciales son desplazados o amenazados, y algunos magistrados amigos del gobierno son nombrados en el Tribunal Superior de Justicia.
El distrito cuyo jefe logró el milagro de juntar a casi toda la oposición en su contra, incluída la Iglesia, aunque cuenta con mayoría en la legislatura y con 60 de los 75 intendentes para hacer y deshacer a su antojo, a golpe de su billetera mataprincipios.

Corrupción
Todo comenzó en julio de 2005, con una inspección de rutina que funcionarios del Tribunal de Cuentas de la provincia realizaran al Hogar El Refugio, ubicado en Posadas, calle Bouchardo 1428.
El Tribunal es un ente autárquico de control. Se encarga, entre otras cosas, de comparar las rendiciones de cuentas de distintos organismos oficiales, con las compras que se hacen efectivas.
Allí los inspectores se enteraron, por testimonio directo de la responsable, Isabel Herrera, que El Refugio no recibía ni la cantidad ni la calidad de alimentos que figuraba en los papeles del Ministerio de Acción Social de la provincia. También comprobaron que, donde debían estar funcionando otros dos comedores, supuestamente manejados por Herrera, había un almacén y una casa particular.
Herrera denunció las irregularidades ante la comisión de Acción Social de la Cámara de Diputados. Diputados de la comisión pidieron informes al gobierno y al Tribunal de Cuentas.

Las pruebas
Y no hace mucho, el Tribunal de Cuentas informó:
* Que durante todo 2004 y el primer semestre de 2005, a decenas de hogares y comedores se les habría dado menos comida y de peor calidad de la que figuran en las "actas de recepción" que presentó el gobierno de Misiones.
* Que en muchos casos se "inventan" hogares y comedores donde no los hay.
Fuentes de la investigación calcularon que las irregularidades le podrían haber costado al Estado por lo menos un millón de pesos.

La investigación
El equipo de La Cornisa que estuvo en Posadas no sólo comprobó lo que dice la denuncia. También fue a las direcciones en las que figuran los "comedores fantasma". Es verdad: en una hay una casa de familia, y en otra, un almacén.
El equipo comandado por Carlos Flores fue seguido durante tres días por un patrullero.
Además, Flores fue testigo de cómo amenazaban a Isabel Herrera, la mujer que eligió denunciar públicamente la maniobra porque cree que para terminar con el hambre hace falta dejar de robar y de inventar facturas truchas.

La denuncia
El diputado Jorge Galeano, del Movimiento de Acción Popular (MAP), hizo la denuncia penal correspondiente e hizo responsable de las maniobras a la entonces subsecretaria de la Niñez, Juventud y Familia y ahora diputada provincial, Gloria Delgado, y al ministro de Acción Social Ricardo Escobar.
Por una vía paralela, La Red Federal de Control Público que depende de la SIGEN analiza la denuncia del Tribunal de Cuentas de Misiones, y sus responsables sostienen que si se comprueban las irregularidades, los funcionarios involucrados deberían ir presos.

"Periodismo amarillo"
El domingo 23 de julio pasado pusimos en el aire de La Cornisa sólo un minuto del informe completo en el que se muestra con lujos de detalles las carecterísticas de lo que titulamos Hood Robin, porque todo indica que hay quienes roban a los pobres para hacerse ricos.
A partir de su aparición, las reacciones en Misiones y en el gobierno nacional fueron muchas y dignas de mención.
La ex subsecretaria y diputada provincial Gloria Delgado me acusó, desde Misiones on Line, de hacer periodismo amarillo, pero no explicó cuál es su responsabilidad en el delito denunciado. En Misiones afirman que Delgado está nerviosa porque, además de este problema, tiene otro que involucra a un familiar directo, y el gobernador no quiere que esa causa lo termine salpicando a él.
El ministro Palito Escobar está de verdad preocupado. Supone que atrás de esta denuncia, los medios que no se venden podrían recordar su pasado como responsable de una agencia de publicidad que canalizaba toda la publicidad de la municipalidad de Posadas cuando Rovira era el intendente.

"Que vayan presos"
El presidente Néstor Kirchner habría hablado con su hermana Alicia para que inicie una investigación parelela.
- Si son culpables deberíamos pedir que vayan presos -le ordenó. La ex ministra está que trina. - Nosotros fuimos los primeros en crear una Red Federal de Control y ahora, gente que se autodenomina kirchnerista, aparece ligada a estas denuncias.
Ella también cree que deberían ir presos.
Cerca del gobernador, en el rovirismo, analizaron dos hipótesis.
1) Lo que puso La Cornisa en el aire es mentira y está agitado por la oposición para evitar que Rovira logre la posibilidad de ser reelecto.
2) "Puso en el aire sólo el principio del informe para negociar el levantamiento".

El ladrón y su condición
Un periodista que conoce el mundo de los medios en Misiones explicó que, amenazar con publicar una información comprometida y luego no hacerlo para cobrar dinero por debajo de la mesa, "es una práctica común" en ciertos colegas.
A los involucrados que lanzaron semejante hipótesis deberían saber que el ladrón supone que todos son de su misma condición.
Hood Robin, el informe completo, será puesto en el aire de La Cornisa hoy, entre las 21:55 y las 23, excepto que se venga el mundo abajo.